उपनाम का क्या अर्थ है? पंकज त्रिपाठी के बारे में एक अल्पज्ञात कहानी के अनुसार, बहुत कुछ।
बिहार में जन्मे अभिनेता के जन्म के समय उनके माता-पिता ने उनका नाम पंकज तिवारी रखा था, लेकिन जब वह नौवीं कक्षा के छात्र थे, तब उन्होंने इसे बदल दिया।
“मेरा मूल नाम पंकज तिवारी था, लेकिन जब मैं नौवीं कक्षा में पढ़ रहा था, तो मैंने इसे बदलकर पंकज त्रिपाठी करने का फैसला किया। जबकि अधिकांश लोग अपने पिता का उपनाम लेते हैं, मैंने अपने पिता का उपनाम अपनाना चुना।
पंकज बिहार के गोपालगंज जिले के अलग-थलग गांव बेलसंड के मूल निवासी हैं, जो मुख्य रूप से ब्राह्मण है और बरौली ब्लॉक का हिस्सा है। उनके शुरुआती वर्षों में, उनके पिता बनारस तिवारी, जो वर्तमान में 98 वर्ष के हैं, एक किसान और एक भिक्षु दोनों थे। हालाँकि, पंकज कुछ अनोखा करके अपनी छाप छोड़ना चाहते थे। जब वह छोटा बच्चा था, तो किसी कारण से उसे पता चला कि “तिवारी” उपनाम वाले अधिकांश ग्रामीण पुजारी थे, लेकिन जिनके साथ “त्रिपाठी” नाम जुड़ा हुआ था, वे पूर्व समूह की तुलना में काफी अधिक शिक्षित थे।
उनका दावा है, “गांव में सबसे बुद्धिमान व्यक्ति मेरे पड़ोसियों में से एक था। वह कॉलेज में पढ़ाता था और उसका अंतिम नाम त्रिपाठी था। मैं हमेशा मानता था कि त्रिपाठी बुद्धिमान, शिक्षित लोग थे और तिवारी पुरोहिती के लिए उपयुक्त थे। मेरे स्कूल में रिकॉर्ड, मैंने इस धारणा के कारण अपना उपनाम बदल लिया।
अपने पैतृक गांव में उनके प्रारंभिक वर्ष तब थे जब उन्होंने पहली बार अभिनय में रुचि विकसित की। उस समय, हर घर से कम से कम एक सदस्य को वार्षिक नाटक में भेजा जाता था जो छठ उत्सव के दौरान आयोजित किया जाता था।
वे कहते हैं, ”मैंने दो नाटकों में भाग लिया और उनमें से एक में मैंने एक महिला का किरदार निभाया- कुछ ऐसा जो मेरे गांव में कोई भी करने को तैयार नहीं था।” जो कोई भी मंच पर महिला की भूमिका निभाता था, गांव वाले उसका मज़ाक उड़ाते थे, इसीलिए ऐसा हुआ। एक वर्ष या उससे अधिक समय तक, वे उसे उस पात्र के नाम से भी संबोधित करते रहे।
पंकज के मुताबिक, स्थानीय लोगों ने उनका भी इसी तरह मजाक उड़ाने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने कोई जवाब नहीं दिया. उनका दावा है, ”जब उन्हें एहसास हुआ कि इसका मुझ पर कोई असर नहीं हो रहा है तो उन्होंने मुझे चिढ़ाना बंद कर दिया।”
